El diafragma y la velocidad son los dos más importantes controles de una cámara. Juntos determinan la exposición de una fotografía; el diafragma, controla la cantidad de luz admitida y, la velocidad, controla la cantidad de tiempo que esa luz es admitida.
Adicionalmente a la exposición, la apertura del diafragma y la velocidad también afectan la manera en que son grabadas las fotografías. El tamaño del diafragma afecta a la profundidad de campo; la velocidad controla la manera que se graban los movimientos del sujeto u objeto.
